ОСТРОВ ЦЕЙЛОН: РАЙ ДЛЯ ЧАЕМАНОВ
Друзья, нашему проекту WEISERHOUSE-expedition – почти 8 лет, и за это время мы успели объездить практически весь «чайный» мир, но до сих пор некоторые наши друзья и партнеры спрашивают, зачем нам это надо, и стоит ли результат затраченных усилий. Честно, я иногда теряюсь и не знаю, что ответить. Не представляю, как можно добровольно провести жизнь на одном месте, познавая мир исключительно через окно монитора. Для нас чай – это не просто хобби, а дело жизни. Разве можно по-настоящему оценить глубину и богатство вкуса чая, не увидев своими глазами бескрайние зеленые плантации, не ощутив своей спиной тяжесть корзины с только что собранным урожаем, не вдохнув ни с чем несравнимую смесь ароматов цветущих лугов и морского бриза? Испытать это и раскрыть секрет настоящего цейлонского чая можно, побывав в «чайном» сердце Шри-Ланки – городе Нувара Элия.
В этом небольшом городе в горах все вертится вокруг чая. Основной доход местные жители получают, работая на чайных плантациях и фабриках, а также собирая бакшиш с «чайных» туристов. Кстати, практически больше нигде в мире не поставили «чайный» туризм на поток, как здесь. Не надо договариваться с хозяевами плантаций и фабрик самостоятельно – местные гиды все сделают за вас, не бесплатно, конечно. Старая сингальская поговорка гласит: «Нога, умеющая ходить, стоит тысячи других» и, когда-то, на острове Цейлон действительно с уважением относились к путешественникам – ведь они были носителями новых знаний и умений. Но, в сегодняшних реалиях путешественники, они же туристы, – просто ходячие денежные мешки, которые грех не растрясти.
В первые дни необходимость раздавать доллары направо и налево даже за не оказанные услуги слегка напрягала и портила «райскую» картинку. Но, побывав на плантациях и увидев, как сборщицы трудятся целый день на жаре, получая не больше 5-7 долларов в день, понимаешь, что это не жадность – а вопрос выживания. Справедливости ради, если бы я жил на этом райском острове и работал каждый день с утра до вечера за копейки, то не испытывал бы теплых чувств к чужакам-бездельникам. И уж точно не улыбался бы так тепло и дружелюбно, как это делают здесь, на Цейлоне.
